水草是植物吗？
我们平常所说的水草，其实是指水生植物的统称。这些水生植物分属不同的科目，也称为水草生物的不同家族。有些学者认为，水生植物可分为沉水和浮水两大类；而还有一些学者将这二者及其中间的沼生植物一起列为水生植物的3大类型。 无论怎样划分，其目的都是把那些具有明显生活史上水生或陆生阶段及对应形态结构的物种归在一起。
事实上，大多数水生植物在它们的生命过程中都可以在陆地上完成整个生命周期。它们也可以由淡水环境进入半干旱地区甚至沙漠化地带的湖泊、河流甚至土壤里生存。当环境条件适宜时，这些水生植物就能从土壤中吸足水分，恢复其生理机能，长出地面，形成陆生阶段的植株。 如眼子菜（Potamogeton）、苦草（Vallisneria）等，都属于这一类。
有些水生植物虽然可以在水中存活和进行繁殖，但是在陆地上的生长点（即可以长出地面的部分），往往不能充分发育，型不成完整的植株。这些植物虽然也叫做水草，但实际上并不是真正的水生植物。它们是水生动物的好食料，同时也是净化水质的理想植物。
这类水草包括藻类和所有的水生蕨类植物以及许多草本植物，比如慈姑（Sagittaria）、荇菜（Nymphoides）、芦苇（Phragmites）等。 要使此类水草在室内环境中正常生长，就需要将其种植在具有足够深度和富含营养物质的水中。养草鱼缸与养鱼鱼缸的区别主要是以种植水草为主。