为什么猎犬代表英国？
从十九世纪开始，英国人就已经是世界上最大、最多产和最优秀的猎犬繁育者。猎犬，指专门用于打猎的犬。通常根据各种猎犬的用途和技能，将其分为指示猎物犬（寻猎、发现猎物，指示猎物的位置）、吠猎犬（追踪和吠扰猎物而不予以扑杀）、指示猎取犬（寻猎和镇守猎物）、追猎犬（追踪并在猎物逃时予以追捕）、抓捕猎物犬（攻击和杀戮猎物）和牧猎犬（驱赶鸟兽上套或围集猎物）等类型。猎犬在狩猎中，既能帮助人获取食物，使人类赖以生存，又是人类的伴侣和助手。
英国人一向以喜爱动物著称于世，在许多人的心目中，英国人饲养宠物犬的历史十分悠久。一些书籍也往往津津乐道地引用这样的例子，例如，英国女王伊丽莎白一世（1533-1603年）曾饲养过一只宠犬，为其取名为“Bounce”，常常带着它出外打猎等等。然而，这些观点并不符合历史事实。事实上，在公元17世纪以前，生活在英国领土上的人们不但不以饲养宠物犬为荣，反而对此持有鄙视的态度。
猎犬在中世纪末至现代期间的英国经历了一个极其有趣的发展历程，这个过程从侧面映射出英国社会自封建制向近现代社会转化的历程。从这个意义上说，一种动物及其与人之间的关系完全可能在历史的演变中折射出社会的变迁。
到了17世纪初，英国开始孕育着巨大的社会变革，其中也包括人与动物之间关系的变化。人们处世观念逐渐开放，不再像中世纪时期那样刻板、古板。例如，有关妇女的观念开始有所转变，其主要表现之一便是妇女开始可以外出运动，甚至出外打猎，这在中世纪时代是不可思议的，而在都铎王朝后期却是很常见的。妇女出外打猎，必然需要有狗做伴，这样便改变了之前狩猎犬只服从于男性主人这种严格的人犬关系。另外，“猎犬伙伴”在之后的年代中成为了一种最流行的爱犬的理由。